猫のヒゲの大事な役割
ヒゲは猫にとって大切な部分
猫のヒゲは見てても、なんとなく和むかんじがしませんか？あのなんとも言えない可愛らしさで猫の顔を際立させる感じが私は好きです。そんな猫のヒゲですが、実は猫にとってとても大切な役割をしています。今回はそんな記事です。
猫のヒゲの根元にはたくさんの神経が集中していて、細かい振動や違いを感じとれる仕組みになっています。主な役割として次のようなものがあります。
①自分がその場所を通れるか幅を確認する
猫はヒゲを使って通れるか通れないかを確認している話は聞いたことはありませんか？
実はこれは正解で、猫は隙間などに顔をいれてヒゲがどのくらい壁などに当たるのか確認し、ヒゲの当たり具合で通れるか通れないかを判断しています。
②目の保護
猫は間近にあるものを見ることができません。ヒゲによって刺激を感じとり反射的にまぶたを閉じて目を保護する仕組みになっています。
③暗闇でも安全に歩くため
暗闇など目がみえない場所で、猫は障害物に近づいた際に空気などの流れをヒゲで感じ取り、障害物がどれくらい離れた場所にあるのかを判断できます。そのため、猫は暗闇でも障害物などにぶつからずに歩くことができます。
④感情表現
ヒゲの向きなどで猫の感情や心情を読みとることができます。例えば、ヒゲが下向きならリラックスしている状態で上向きなら猫の機嫌がいい状態だったりします。ちなみに、ヒゲが顔より前向きなら警戒している状態か興味がある状態のどちらかです。その場から動かない場合は警戒していると思っていいでしょう。
まとめ
猫のヒゲにはたくさんの役割があり、猫にとっては大切な部分でもあります。なので、むやみにヒゲを引っ張ったり、切ったりすることは絶対にしないであげてください。ヒゲのバランスが崩れると平衡感覚が失われ危険な状態になります。
ヒゲは約半年の間隔で生え変わるので、折れ曲がったりしてもそのままにして新しいのが生え変わるを待ってあげましょう。
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